鱼类(Fish)是体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物,属于脊索动物门中的脊椎动物亚门。 部分不同染色体数目的杂交 的后代依然有生育能力。它们几乎栖居于地球上所有的水生环境,从淡水的湖泊、河流到咸水的大海和大洋。鱼类是终年生活在水中,用鳃呼吸,用鳍辅助身体平衡与运动的变温脊椎动物。根据已故加拿大学者统计,全球现生种鱼类共有24618种,占已命名脊椎动物一半以上,且新种鱼类不断被发现,平均每年以约150种计,十多年应已增加超过1500种,目前全球已命名的鱼种约在32100种。是脊椎动物亚门中最原始最低级的一群。鱼肉富含动物蛋白质和磷质等,营养丰富,滋味鲜美,易被人体消化吸收,对人类体力和智力的发展具有重大作用。鱼体的其他部分可制成鱼肝油、鱼胶、鱼粉等。有些鱼类如金鱼、热带鱼等体态多姿、色彩艳丽,具有较高的观赏价值。我国有着漫长的海岸线、众多的江河湖泊,鱼的种类十分丰富。
脊椎动物亚门(Vertebrate)的动物的脊椎都包在骨头里面,是脊索动物门中最大和最先进的亚门。因大多数都具有代替脊索、由脊椎连接组成的脊柱而得名。并以此区别于无脊椎动物。
性成熟(sexual maturity) 是个体发育的一个方面。个体性生殖器官的形态发育、功能发育的成熟和第二性征发育的成熟。其标志,女性是第一次月经来潮,男性是第一次夜间遗精。从生物学意义上标志个体已从儿童发育为成人。男女两性的生殖器官及其机能的发育在青春期前很缓慢,进入青春期后发育加速。女性卵巢8岁前极小,8岁~10岁发育加速,月经初期来临时,重量为成熟卵巢的30%,16岁~17岁达到成熟。女性乳房10岁左右开始发育。月经初潮的平均年龄为10岁~16岁。男性首次遗精的年龄约14岁~16岁。女性性器官及其功能的成熟约在16岁~17岁,男性的成熟年龄约为18岁。中国男女儿童性萌发、成熟的年龄平均为11、12岁~16、l 7岁。